義父には急遽発送をお願いしたので梱包の時間はなかったはずだが、それでも形通り段ボール紙で覆われしっかり紐掛けされていた。そもそもケヤキが頑丈だし、大丈夫じゃろーと保険はかけなかったらしい。10kg ぎりぎり未満だったおかげで送料は1050円。
さっそく開封。中も新聞紙とプチプチで隙間が埋められていてそれらを解くとまずは把手の裏面が姿を現した。なかなか良い感じの色合いに仕上がっている。というか、表面にひっくり返すと昨日からの半徹夜状態で朦朧とした頭の靄が一気に吹き飛んだ。
その色艶もさることながら、把手の掴みが想像を遙かに超えるくらい美しく、そしてこれほど手に馴染むものもそうはあるまいというくらいの絶妙の持ち加減で出来ていた。しばらく妻と二人で「スゲー」とか「素晴らしい」とか先日2000本安打を打ったあとのイチローの「嬉しい」のコメントじゃないが、ただただ凡庸に感嘆の形容詞を繰り返していた。妻にとっては殊更この把手の存在は大きなものだろう。どうしても私の家の側の色合いが強く出てしまう谷中の家に唯一とも云える総領の空気、それが家の顔であり、また家族皆が毎日一回は触れるであろう把手という場所に吹き込まれたのだ。私がそのことを妻に伝えると「うん、それもそうだけど、ここがギャラリーになったときに来てくれたお客さんもみんな触ってくれるんだよね、すごい、すばらしい」となんだか私が思い巡らしていた以上のことを考えていたようだ。

ここはつべこべ言わずに把手の画像をなるべく大きくアップするのが一番かと思いますが、しかし、この掴み部分の触り心地だけは実際に触って確かめてもらう以外にありません。是非是非ギャラリーオープン後のみなさんのご訪問をお待ちしております。なんか、あの把手の感触が忘れられないからっていうリピーターが現れちゃったりして？（笑）

そうそうその後、感動を伝えた義父もかなり満足な出来のようで「この色が本物のケヤキの色じゃけー、まずはその色を楽しむがよかろう。ただ、１年くらいすると色は変わってくるじゃろーから、その頃にまた上から色を付けてやるとええじゃろー。もし合わんようじゃったら、お父さんの卓袱台にでもすりゃーエエ」とふだんの無口からは考えられないくらい口が軽かった。

明日の上京に備え、コーナンにキャリーカート（980円）を買いに行く。

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※1）ウォールウォッシャ
とりあえず Google 検索してみると、北九州市立美術館、仙台メディアテーク、武蔵野市民ギャラリーといったあたりがウォールウォッシャーを積極利用していることがわかった。
ちなみに北九州市立美術館は調光機能もしっかり付いてる模様。

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当日は朝９時頃から作業開始。
まず型紙をケヤキ材の上に当てて何度もひっくり返しながら木目の面白い表情しているところをなるべく残すよう、木目の流線に沿わしながら私が鉛筆で薄く線を引く。ついで義父がそれをもとに電動鋸で大雑把に切り落とす箇所に太い直線を入れる。その直線は材の端にまで掛かるので、材の側面に目印をつけ、裏面の割れの入ったところに切り口が掛からないか、また図面上の取り付け金具の位置がそうした部位と被らないかも確認。

問題ないことを確認すると義父は「じゃー切るけー」と言って立ちどころに大型電動鋸で材を真っ二つに切り分けた。その後、把手の左側と右側も大雑把に切り落とし、このままおおよその角を取っていくのかと思いきや、そうはせずにいきなり最もディテール部分とも云える把手の手を掛ける部分の加工に取り掛かり始めた。細かい作業をするにはある程度面が大きく重心がしっかり取れている方がやりやすいらしい。

把手の手掛け部分の加工にはまず小型の電動鋸で表裏両方から約3.5cmの深さまで切り込みを入れる。そうするのは切り口を汚さず、罅割れを防ぐためだ。ケヤキは非常に硬い部材で直径2cmくらいの厚みがあれば相当な荷重にも耐えられるそうだが、目の充所が悪いと軽くこずいただけでも罅が入ることもあるらしい。実際、両側から切り込んだ奥の接点のあたりに一部もげができてしまったが、まあ、それはいくらでも誤魔化せるレベルだったので助かった。

切り込み同士が噛み合ったことを確認したら今度は電気ドリルで手掛け部分の上下Ｒになるところに20mm刃のドリルをこれも両面から約3.5cmの深さまで穴を空ける。なお、この手掛け部分のサイズは図面上では縦の長さ約10cm強だったが、義父が「ここは各人の身長差を考え少し大きめに取っておいた方がエエじゃろー」ということで、上下共 2cm ほどゆとりを持たせ、14〜15cm くらいの幅は取ることになった。

原理的にはここでドリル穴が貫通すればパカッとカット部分が落ちてもいいはずだが、円形の電動鋸の刃ではどうしても完全に切り落とし切れないところがあるため、それを落とす作業は鑿で行う。慎重さの求められる仕事だと義父は言っていたが、見た目的にはかなり威勢良くガンガン鑿を打ち込んで行った。それにしても先の電動鋸で削っているときにも感じられたことだが、こうしてケヤキを削り落とす音を聞いていると本当にケヤキが硬い木であることがよくわかる。とまあしかし、そうこうしてるうちに手掛け部分の刳り抜きもあれよあれよと云う間に終わってしまった。

ケヤキ板の厚みはおおよそ6.5cm。このままでは手掛け位置に手を突っ込んでも、そのまま指が伸びるだけで手前に引くということはできない。そこで指を曲げて手前に引きやすくなるよう、今度は手掛け部分の裏側を斜めに切り落とす作業に入った。
左の写真がその大まかに切り落としたあとの側面からの様子だが、ここは最初に側面に印を付けて、木を立てて側面に先の手掛け穴同様約3cmくらいのところまで切り込みを入れておいて、あとは鑿を角度を付けて打ち込んで行った。写真では右側下の切り込みがちょっと深く入りすぎているが、裏面側なのでさほど気にする必要もないだろうが、ここも後で調整しておくと言っていた。

そんなところまで進んだところで、義母が３時のおやつを持って小屋まで来てくれたので、小休止。私の帰りのバスの時刻が17:14庄原ということで、しばしそこで雑談しながらこの日の作業はここで切り上げようということになった。と言ってるところに郵便配達がやってきて、初音すまい研究所から義父が作った型紙に豊田さんの方で想定している原寸大のサイズを書き込んだ紙が届く。一応私が準備していった10倍コピーを上に載せてサイズに違いがないか確認してみたが、特に問題はないようだった。これが届くことは前夜豊田さんから届いたメールで確認していたのだが、そこには早くても月曜と書かれていたのに、前日着。どこかの宅急便と違って郵便局は優秀だね（笑）

wtct 氏は手前に来るピアノの存在をかなり強く意識しつつ、３本で良いのでは？という意見。ピアノの後ろに３本丸太が延びてる感じが面白いとか言ってたっけかな？　それと打合せ中、あくまで野次とした上で、３本を線上に並べず囲むようにしたら子供は喜ぶんじゃない？と言って実際に模型で試してみると不思議とそこが林のような雰囲気になった。

母は昨夜、妹が２本だと橋みたいになると言ったことが引っ掛かりだし、ピアノ後ろの往来がしづらくなることを踏まえると２本でもいいのかもしれないという風に思い始めたようだ（ただし、母はこういうときに自分の意見という形でそういうことは決して言わない）。

私は３本を詰める案に異論はないが、その詰め方次第だなと考え始めていた。ただ、あの模型での窮屈な感じが３本にこだわる自分を問い詰める。なぜ私は３本にこだわるのか？　前夜の電話で豊田さんにも今日の矢原さんと同じように華燈窓、書院、丸太といった持ち込み組の訴える要素が強すぎないか？と言われたとき、作品や華燈窓は金猊爺さんのインテリ魂が詰まったものだが、丸太はさだゑ婆さんの故郷（諏訪）の山から切り出してきたものであり、見ての通り、野性的で祖父の知性的なものとはまたちょっと別の次元の象徴なのだと話した。それを詭弁として話したつもりは毛頭ないが、もしかすると自分の深層にそうした丸太を使い残してしまってはしのびない（勿体ない）といったケチ根性が宿っていたりするのかもしれないな？と、ふと、思ってみたりもする。

それと現場で丸太を立ち上げるときに実は右手の親指に棘が刺さってしまったのだが、それが祖父の２本にしとけ！という忠告なのではないか？と弱気な勘ぐりが始まったりもしている。